《象传》说：地中有山，表意谦逊。根据这样的意思，君子应该取多补少，权衡轻重并维持局面平衡。
〔义悟〕 谦逊的人从来都会得到颇多的溢美之词，这无疑会给他们带来良好的人际关系和舆论环境。可是，谦逊的优点还不止于此。退一步海阔天空，谦逊可以使人赢得更大的空间和更开阔的视野，有利于以平和的心态冷静审视环境和自己，从而优化举措、提高行为效率，增大成功的可能性。
春秋时期，孙叔敖被任命为楚国的令尹，全国的官吏和百姓都来祝贺。可是有一个老人，却披麻戴孝地穿着丧服赶来，好像是来吊丧似的。孙叔敖仍然恭敬地整理好衣冠出来迎接会见这位老人，说：“楚王不了解我才能短浅，才让我出任高官，我也担心办事不力遭人唾骂。人们都来祝贺我升官，只有您来吊丧，莫非有什么话要指教吧？”老人说：“是有话说。当了大官，待人骄横傲慢，百姓就会远离；位高揽权，国君就会厌恶；俸禄优厚，却不知满足，祸患就可能降临。”孙叔敖向老人反复敬拜，说：“衷心接受您的指教，还想听听您其余的意见。”老人说：“地位越高，态度越谦虚；官职越大，处事越小心谨慎；俸禄已经丰厚，就不贪取财物。您只要严格地遵守这三条，就能够把楚国治理好。”孙叔敖待人谦恭有礼，所以才获得了这样三条宝贵意见，而他的品格也让他把这些意见融会贯通、身体力行。由于孙叔敖奉公律己，带头执法，楚国吏治清明，人民生活比较安定。他辅佐楚庄王改革内政，兴修水利、劝民农桑，加强军备，“并国二十六，开地三千里”，使楚庄王成为“春秋五霸”之一。